거울을 보다가 혀 가장자리에 톱니 모양의 치아 자국이 선명하게 남아 있는 것을 발견하는 경우가 있습니다. 일시적인 현상일 수도 있지만 반복적으로 나타난다면 생활 습관이나 건강 상태를 점검해 볼 필요가 있습니다. 이번 글에서는 혀에 치아 자국이 생기는 대표적인 이유를 알아보겠습니다.
혀가 부어 있는 경우
혀에 치아 자국이 생기는 가장 흔한 이유는 혀가 정상보다 부어 있기 때문입니다. 혀가 커지면 치아에 지속적으로 눌리면서 가장자리에 자국이 남게 됩니다.
아침에 특히 자국이 심하게 보인다면 수면 중 혀가 부어 있었을 가능성이 있습니다.
이갈이와 이를 악무는 습관
잠자는 동안 이를 갈거나 무의식적으로 이를 꽉 무는 습관이 있으면 혀가 치아에 눌리게 됩니다.
이 경우 혀 가장자리에 톱니 모양 자국이 반복적으로 생길 수 있습니다.
수면 부족과 스트레스
스트레스가 많거나 수면의 질이 떨어지면 턱 근육이 긴장하면서 이를 악무는 빈도가 증가할 수 있습니다.
그 결과 혀가 치아에 눌려 자국이 남는 경우가 많습니다.
체내 수분 정체와 부종
나트륨 섭취가 많거나 혈액순환이 원활하지 않으면 몸이 붓듯 혀도 부을 수 있습니다.
이로 인해 혀가 치아에 닿는 면적이 넓어지면서 자국이 생길 수 있습니다.
영양소 부족
비타민 B군, 철분 등의 영양소가 부족하면 혀 건강에 영향을 줄 수 있습니다.
특히 빈혈이 있는 경우 혀가 부어 보이거나 자국이 나타나는 사례가 있습니다.
수면무호흡증과 관련 가능성
수면무호흡증 환자에게서 혀의 부종과 치아 자국이 관찰되는 경우가 있습니다.
코골이가 심하거나 자고 일어나도 피곤하다면 수면 상태를 점검해 보는 것이 좋습니다.
갑상선 기능 저하증
드물지만 갑상선 기능 저하증이 있는 경우 혀가 커지거나 부어 치아 자국이 생길 수 있습니다.
피로감, 추위 민감성, 체중 증가 등의 증상이 함께 나타난다면 검진을 고려해 볼 수 있습니다.
혀에 치아 자국이 있을 때 관리 방법
충분한 수면과 수분 섭취를 유지하고 과도한 나트륨 섭취를 줄이는 것이 도움이 됩니다.
이갈이가 의심된다면 치과 상담을 통해 마우스피스 사용 여부를 확인하는 것도 좋은 방법입니다.
마무리
혀에 치아 자국이 생기는 이유는 혀 부종, 이갈이, 스트레스, 수면장애, 영양 부족 등 다양합니다. 대부분은 생활 습관과 관련된 경우가 많지만 증상이 지속되거나 혀 통증, 피로감 등이 동반된다면 전문의 진료를 받아 정확한 원인을 확인하는 것이 좋습니다.